Береговая охрана Японии сообщает, что по меньшей мере 10 человек погибли после того, как турист пропал без вести у северного японского острова Хоккайдо.

По их словам, в холодных водах продолжаются поиски еще 16 человек, находившихся на борту судна Kazu 1.

Связь с лодкой была потеряна после того, как она сообщила, что набирает воду в 13:15 по местному времени (04:15 по Гринвичу) в субботу.

Считается, что Kazu 1 совершил трехчасовое обзорное путешествие вокруг полуострова Ширетоко.

Этот район является объектом всемирного наследия ЮНЕСКО, а прогулки на лодке популярны среди туристов, которые надеются увидеть китов и морских львов, а также бурых медведей на скалистых пляжах.

По сообщениям японских СМИ, экипажу удалось подать сигнал о том, что судно накренилось на 30 градусов и начало тонуть.

На поиски судна немедленно были отправлены патрульные катера, полиция и военная авиация. В поисковой операции также принимали участие местные рыбацкие лодки.

Из 26 человек на борту двое были членами экипажа и двое детей.

В более ранних сообщениях предполагалось, что несколько человек были извлечены из воды, но неясно, входят ли они в число 10 подтвержденных жертв.

Волны в этом районе были высокими, и местные рыбацкие лодки, по-видимому, решили вернуться в порт к середине утра.

Сообщается, что экипаж сообщил, что все находящиеся на борту были в спасательных жилетах.

Но температура в этом районе может опускаться до 0°C (32°F) с наступлением ночи.